에어비앤비(Airbnb), 뉴욕서 공유경제 사업 접을 위기

공유경제의 대명사로 불리는 글로벌 숙박공유 업체 에어비앤비가 미국 뉴욕에서 절체절명의 위기에 처했다.

 

뉴욕에서 숙박임대업 자체가 법률에 의해 사실상 봉쇄될 운명에 놓인 것이다.

 

뉴욕타임스(NYT)와 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 앤드루 쿠오모 뉴욕 주지사는 '숙박공유 영업 금지 법안'에 대한 결정을 눈앞에 두고 있다고 한다.

 

이 법안이 에어비앤비에게 치명적인 건 빈집이나 방을 수요자와 공급자끼리 연결해주는 본연의 공유 경제 사업 모델에 사실상 제동이 걸리기 때문이다.

 

법안의 핵심은 주택 소유주가 30일 이내 단기 거주자에게 빌려주기 위해 에어비앤비 등에 '홍보하는 행위'를 금지한다는 내용이다.

 

집주인이 위반해 적발되면 처음에는 1000달러, 두 번째는 5000달러, 세 번째는 7500달러(약 840만원)을 벌금으로 내야 한다.

 

현재 뉴욕에서 약 4만6000건의 집이나 방이 에어비앤비를 통해 거래되고 있다.

 

에어비앤비는 뉴욕뿐 아니라 다른 여러 나라 도시에서도 유사한 갈등에 직면하고 있다.

 

에어비앤비는 뉴욕에서만 연 10억달러(약 1조1200억원)의 매출을 거둬들이고 있다.

 

최악으로는 뉴욕에서 영업을 접어야 할지 모를 상황이 되자 에어비앤비 측은 다급해졌다.

 

에어비앤비는 뉴욕에 세금을 내도록 하는 등 규정을 바꾸겠다고 하며 법안의 통과를 막기 위해 총력전을 펼치고 있다.

 

에어비앤비는 이 경우 뉴욕주가 연간 9000만달러(약 1010억원)의 세수를 올릴 수 있을 것으로 추산했다.

 

하지만 해당 법안에 공동 서명한 린다 로즌솔 의원(민주당)은 FT와 인터뷰하면서 에어비앤비의 이 같은 타협안이 결코 충분하지 않다고 단언했다.

 

집주인들이 집을 세입자들에게 내놓는 대신 관광객에게 단기 임대를 하는 식으로 돌아서는 사례가 적지 않다는 얘기다.

 

이 때문에 세계 최고 수준의월세로 고통받는 뉴욕 시민의 주거비 부담이 한층 가중되고 있다는 지적이다.

 

일각에서는 에어비앤비의 급성장으로 영업에 차질이 생긴 기존 호텔 등 숙박업자들이 규제 마련에 힘을 실었다는 관측도 나온다.

 

미국 대표 도시 뉴욕의 행보는 샌프란시스코와 시카고 등 다른 대도시들 움직임에도 영향을 끼칠 수 있으며, 이들 도시는 숙박공유업에 대한 규제를 강화하고 있는 추세여서 향후 전망에 대한 기대와 우려가 돌고 있다.

 

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